美國造船商Austal公司剛剛向美國海軍交付一艘船，它可以在沒有人類幹預的情況下在海上自動航行長達30天。這次交付是在海軍作戰部部長表示無船員的船隻將開始在軍事部門中發揮越來越重要的作用之後。
Austral公司寫道，它已經向美國海軍交付遠征快速運輸船USNS Apalachicola（EPF 13）。其337英尺的船體使其成為艦隊中最大的具有自主航行能力的水面艦艇。該級艦的最大航速為40節，最大載重量為544公噸，水線和艦體底部之間的垂直距離僅為12.5英尺，使其能夠在相對較淺的水域中運行。
澳大利亞Austal公司設計的Spearhead級遠征快速運輸船已經具有自動化船體和機械及電氣系統，但美國Austal公司團隊為EPF 13增加自動化維護、健康監測和任務準備，使其能夠自主運行長達30天。
Austal美國公司寫道，EPF13的自主能力的關鍵是該公司內部設計的高度自動化的機械控制系統（MCS），該系統通過將機械操作集中到艦橋上，使該船的人員配置達到最小。
該艦也將是海軍第一艘"矛頭"級艦艇，具有支持V-22垂直起降飛行作業以及發射和回收11米長RHIB（硬殼充氣艇）的增強能力。該艦可被用作無人導彈發射平臺、反潛武器平臺、雷達/傳感器載體或小型無人機的母艦。
海軍作戰部部長邁克爾-吉爾德伊上將在聖地亞哥舉行的西部2023會議上對自主艦艇大加贊賞，他說："我們正在進入一個階段，可能在未來四五年內，我們將開始在航母打擊群中部署無人駕駛平臺。而這個想法是，我們需要更多的船隻，我們需要更多。我們需要將自己分佈在太平洋和全球各地[......]我們可以更快地做到這一點，而且，我們認為，通過有載人和無人駕駛的組合，我們可以更有效地做到這一點。"
《防務新聞》寫道："吉爾德的戰略願景是建立一支由373艘有人艦艇和150艘無人艦艇組成的艦隊，並配備無人駕駛飛機，以促進海洋領域意識、潛艇獵殺任務、水面打擊等方面的工作。"
與船隻協同工作的無人駕駛飛機可能來自洛克希德-馬丁公司，該公司的訓練飛機最近由人工智能飛行17個小時，標志著人工智能首次以這種方式參與到戰術飛機上。
對人工智能在軍事領域使用的擔憂導致本月召開第一次全球負責任的軍事領域人工智能峰會（REAIM），60個國傢簽署一項協議，將人工智能的負責任使用放在政治議程的更高位置。