去年5月，馬斯克的隧道初創公司BoringCompany的一名員工在深夜給當時的安全經理韋恩·梅裡迪斯（WayneMerideth）發一封電子郵件。根據媒體最近看到的這封郵件，這名員工寫道：“我覺得，過去幾個月來，公司整體上非常幸運，沒有發生人員死亡。我們一直在與死亡調情。”
這名員工在郵件中告訴梅瑞迪斯，就在最近，當他在機器裡的時候，12個被動鉸接氣缸中的6個失靈，這意味著“我在裡面的時候，機器可能會分裂”。被動鉸接氣缸是機器的一部分，用來幫助Boring公司的隧道掘進機在地下挖掘時轉動。他說，沒人警告過他。這名員工寫道，公司缺乏問責制，他對公司管理層保護他的安全“完全失去信心”。
“我看到我的朋友們因為跑得太快而受傷，”他寫道，“我拒絕成為這傢公司歷史上第一個死亡的人。沒有一條隧道值得一個人的生命。”
這封電子郵件是梅瑞迪斯收到的一長串投訴之一，他說，在擔任Boring公司安全經理期間，他試圖解決這些投訴，但收效甚微。從2022年1月到2023年7月，他在該公司負責監督拉斯維加斯和巴斯特羅普的項目現場。
梅瑞迪斯在接受采訪時表示：“老實說，他們被要求工作的條件幾乎讓人無法忍受……我無法解決任何問題。”他說，他覺得Boring公司總裁史蒂夫·戴維斯和向戴維斯匯報的公司高級管理層一再削弱他的工作能力，讓他無法完成工作。
記錄顯示，在2023年的6個月裡，Boring公司向職業安全與健康管理局（OSHA）報告36起工傷事故。其中包括中暑、膝蓋或頭部挫傷、肘部或手被壓碎等。
去年夏天，OSHA的一項調查確定，Boring公司在拉斯維加斯大道上挖掘一條從拉斯維加斯會議中心到永利度假村的隧道，該項目現場的工作條件使其員工可能受到嚴重傷害，在某些情況下甚至可能死亡。內華達州職業安全與健康管理局接到匿名舉報，稱有15至20名員工在隧道中被化學助燃劑燒傷，從而引發此次調查。
馬斯克於2016年創立Boring公司，旨在解決他所說的“令人窒息”的交通問題。該公司的使命是讓人們更快、更便宜、更自主、更高效地進入地下。最終，馬斯克設想一個超級高鐵系統，讓人們以每小時數百英裡的速度旅行。為實現這一目標，他已經從風投公司那裡籌集超過7.95億美元的資金，使該公司的估值達到56億美元。
該公司距實現這一目標還差得很遠：到目前為止，該公司唯一在使用的隧道是位於拉斯維加斯的一條2.4英裡長的隧道，為拉斯維加斯會議中心的與會者提供特斯拉專車服務。自從Boring公司總裁戴維斯獲得拉斯維加斯市政府官員對該公司將隧道延伸至整個城市的宏偉計劃的初步批準以來，前員工們表示，戴維斯施加巨大的壓力，並在嚴格的期限內盡快推進這些項目。
長時間工作、高期望和嚴格的截止日期是馬斯克領導的公司的特點，不管是特斯拉、SpaceX還是前身為推特的X公司。Boring公司並不是馬斯克旗下第一傢面臨員工受傷並受到監管機構調查的公司。去年有報道稱，在德克薩斯州麥格雷戈的SpaceX工廠，一名員工在與同事一起用卡車運輸貨物時摔下，導致死亡。
在Boring公司的案例中，實現馬斯克崇高目標的壓力導致該公司無視在地下測試和建造隧道以及控制危險設備的工人的安全。該公司的多位前員工表示，在為Boring公司工作之前，他們從未涉足過比這更危險的建築工地。其中六人表示，他們目睹或知道可能導致Boring公司員工當場死亡的事件。