ARM剛剛發佈瞭Immortalis旗艦移動遊戲GPU，為Android用戶帶來瞭新鮮的光追硬件。隨著PC、XboxSeriesX和PS5逐漸擁抱光追視覺效果，Immortalis-G715致力於在智能機和平板電腦上帶來類似的體驗。據悉，Immortalis移動GPU可為聯發科和三星等公司的ARM定制SoC提供支撐。
設計之初，Immortalis GPU 就已經考慮到瞭 10-16 個核心，並承諾帶來較上一代 Mali 高端移動 GPU 領先 15% 的圖形性能。
此前，ARM 已經成功交付瞭 80 億顆 Mali GPU 。但隨著 Immortalis GPU 的到來，也意味著該公司將大力向硬件級光追轉進。
ARM 產品管理總監 Andy Craigen 解釋稱，光追硬件帶來的挑戰，在於需要在移動 SoC 上占用大量功率、能耗和芯片面積。
不過 Immortalis-G715 的光追部分，僅占用瞭 4% 的著色器核心區域，但仍通過硬件加速實現瞭 300% 以上的性能提升。
目前尚不清楚較軟件方案提升 3 倍的光追加速體驗是否足夠吸引遊戲開發者，畢竟當英偉達首次在 RTX 20 系列 Turing GPU 中引入硬件光追單元時，其宣稱的 2-3 倍提升還是讓不少開發者駐足觀察。
不過 ARM 的 Paul Williamson 表示：“現在正是將這項技術推向市場的一個正確時間點，且光追硬件有望在增強現實等領域派上用場，以讓虛擬照明與周圍環境變得更加匹配”。
其實早在去年，ARM 就已經在 Mali-G710 移動 GPU 中提供瞭基於軟件的光追功能。但今年新增的硬件級光追支持，意味著我們將在 2023 年初開始看到采用 Immortalis GPU 的旗艦智能機。
此外三星也在今年早些時候宣佈的 Exynos 2200 移動 SoC 上引入瞭類似功能，不少設備制造商和遊戲軟件開發商們都有在為將來獨特的光追遊戲體驗積極做準備。
Paul Williamson 補充道：“之所以在這個時候推出支持硬件光追的 Immortalis-G715，是因為我們的合作夥伴已經做好瞭準備、且開發者生態系統也在躍躍欲試”。
需要指出的是，目前 ARM 僅在其移動 GPU 上提供瞭幾個光追示例，暫時也沒有任何遊戲開發商給出明確的承諾。
即便如此，ARM 還是堅信這項技術有著光明的未來。預計大約一年後，我們就可以看到一些有趣的移動體驗。
Ray Tracing Bonza demo 1 - Jack Melling（via）
最後，ARM 還為旗下主流的 Mali 圖形產品線帶來瞭更新。可知 Mali-G715 帶來瞭可變速率著色（VRS）功能，可兼顧提升移動設備的遊戲性能和節約能耗。
Andy Craigen 聲稱，為遊戲內容啟用 VRS 後，他們看到瞭 40% 的幀率（fps）提升。同時在能效方面，其也較 Mali-G710 提升瞭 15% 。
至於 Immortalis 與 Mali 移動 GPU IP 的定價差異，ARM 並沒有進一步披露。
不過由官方分享的路線圖可知，該公司將於 2023 - 2024 年推出接替 Immortalis 的 Titan 和 Krake 旗艦移動 GPU 。