據TheInformation報道,經過五年多的研發,蘋果公司正在積極制造至少兩款可折疊iPhone的原型機。據報道,這兩款iPhone原型機在寬度上可折疊,就像一個蛤殼。這兩款設備還處於早期開發階段,不在該公司2024年或2025年的量產計劃之內,因此2026年是可能的最早上市時間。
不過,該公司已經與至少一傢亞洲供應商進行接洽,以獲得與兩款不同尺寸的可折疊 iPhone 相關的部件。報道還說,如果可折疊 iPhone 不符合蘋果公司的標準,仍有可能被取消。
據說,蘋果公司對推出可折疊 iPhone 的興趣多年來一直搖擺不定。蘋果公司首席執行官蒂姆-庫克(Tim Cook)顯然早在 2018 年就首次向設計師和工程師詢問可折疊 iPhone 的問題。同年晚些時候,他對一款配備 7 英寸顯示屏的可折疊 iPhone 的演示做出積極回應。據報道,該公司關註的是技術挑戰,以及在該設備上提供足夠吸引人的功能,以證明其與不可折疊設備相比的高價位是合理的。
蘋果公司對可折疊 iPhone 的最初設想是,當手機合上時,顯示屏位於手機外側,但工程師們努力解決這一設計的耐用性問題。工業設計團隊還希望該設備在合上時厚度不超過目前的 iPhone 機型,但由於電池和顯示屏技術的限制,這一設想變得難以實現。
該公司在 2020 年左右暫停可折疊 iPhone 的研發工作,轉而研發與iPad mini 大小相當的向內折疊iPad,配備 8 英寸顯示屏。據稱,蘋果得出的結論是,這款設備可以比可折疊 iPhone 更厚,因為用戶不會期望把它放在口袋裡,也不需要通過 iPhone 的高耐用性要求。可折疊 iPad 還能讓蘋果在更小的范圍內公開測試該產品類別。
工程師們目前正試圖消除由於反復折疊而在顯示屏中間形成的折痕,並設計一種鉸鏈,使顯示屏能夠完全平放,而不是在中間有一個小凸起或凹陷,這樣會妨礙Apple Pencil 的使用。據報道,該公司正在與 LG 和三星合作開發可折疊 iPad 的顯示屏。