北京時間7月15日消息，流媒體視頻巨頭奈飛(Netflix)想要推出一項由廣告支持的低價訂閱服務，借此吸引訂戶，但是它卻意外選擇微軟作為其技術和銷售合作夥伴，而不是廣告業巨頭谷歌。分析師認為，這項廣告合作背後“暗藏玄機”。
奈飛在一份聲明中稱：“微軟有成熟的能力來支持我們所有的廣告需求。更重要的是，微軟提供在技術和銷售方面長期創新的靈活性，以及對我們會員的強大隱私保護。”
它的這一決定令廣告業大跌眼鏡，因為在第三方廣告技術領域，微軟缺乏經驗，業界原本認為奈飛會選擇谷歌或者NBC環球母公司康卡斯特。
為何選擇微軟？
微軟去年剛剛從AT&T手中收購廣告平臺Xandr，也擁有一支全球廣告銷售隊伍。微軟已宣佈豪擲687億美元收購動視暴雪，該公司在遊戲領域的一系列動作可以幫助奈飛推進其在視頻遊戲領域的野心。而且，谷歌已擁有視頻平臺YouTube，微軟則沒有可以在電視廣告方面與奈飛競爭的流媒體服務。
微軟CEO納德拉
知情人士透露，谷歌給出的收入保證也“令人失望”。考慮到奈飛最近的困境，股價因訂戶流失下跌近一半，它需要一個能幫助公司快速賺錢的合作夥伴。它希望比照HBO Max等其他優質流媒體服務，試圖對廣告收取高額費用。
為拿下奈飛這筆廣告大單，谷歌建立一支可觸及公司高層的推介團隊，就公司願意承擔的風險提出激進方案，但這並沒有讓奈飛滿意，後者希望獲得“數十億美元的收入保證”。
而且，谷歌還擔心奈飛最終會建立自己的廣告業務。“隻有在奈飛打算永久把廣告業務外包谷歌的情況下，這筆交易才有意義，谷歌才會投入精力，進行重新配置。”知情人士稱。
下一步合作可能是雲計算
盡管微軟在聲明中表示專註於打造奈飛的廣告業務，但一些微軟內部人士認為，微軟是在把廣告合作作為跳板，未來還想拿下奈飛的雲業務。
目前，奈飛使用亞馬遜的雲計算平臺AWS向客戶提供流媒體視頻。奈飛在最近向投資者提交的年度報告中表示，該公司“絕大多數”計算都由AWS提供支持。
奈飛可能轉用微軟雲服務
但是，奈飛和AWS的關系復雜，因為亞馬遜流媒體視頻Prime Video已經成為奈飛核心業務的一個重要競爭對手。
“我的觀察是，奈飛正先用一兩項業務測試微軟的雲平臺Azure。”一位微軟員工稱。
終極目標是賣身？
投資銀行尼德漢姆高級分析師勞拉·馬丁(Laura Martin)周四大膽預測，奈飛可能正在尋找退出的機會，這傢流媒體巨頭或許正在為未來被微軟收購做長期準備。
她進一步解釋說，在奈飛可以選擇的其他合作夥伴中，沒有哪傢公司能夠完成規模達到1000億美元的收購協議，要麼是資金不足，要麼會受到監管限制。截至周四收盤，奈飛的市值約為800億美元。
“奈飛正試圖接近微軟，希望微軟在消化對動視暴雪的收購交易之後，轉而收購自己。”馬丁表示。
奈飛市值接近800億美元
在馬丁看來，微軟需要構建強大的廣告技術來支撐奈飛的業務，這可能會導致奈飛在今年年底推出低價廣告訂閱的計劃推遲。她預計，這項服務在2023年第三季度前難以推出。
她表示，華爾街還沒有考慮到這一點，他們不會喜歡奈飛推遲廣告服務計劃的。馬丁強調，投資者希望“奈飛更快地獲得廣告收入”。
後疫情時期的增長困境
高盛分析師在周四的研報中也表達同樣的看法，認為奈飛仍在艱難應對快速變化的流媒體行業環境。
“通過分析奈飛運營趨勢的大量數據源，我們仍然能夠清楚地看到，在疫情後的增長正常化時期，奈飛依舊深陷泥潭。同時，行業競爭正在加劇。”高盛分析師埃裡克·謝裡丹(Eric Sheridan)表示。
兩位分析師還對奈飛與微軟達成協議的時機提出質疑，無論是戰略上還是運營上。
“奈飛在三個月前的財報電話會議上宣佈，他們將推出一項廣告業務，但是他們仍然沒有聘請廣告銷售主管，”馬丁指出，“這個商業帝國沒有一個廣告專傢，而他們卻先為技術棧(一系列技術的組合)選擇一個廣告合作夥伴，這種想法是在倒退。”
奈飛在第一季度財報中意外報告訂戶減少20萬，導致其股價大跌逾30%。下周二收盤後，奈飛將公佈第二季度財報。馬丁和謝裡丹認為，投資者屆時會感到失望。(作者/簫雨)