2016年總統競選中俄羅斯Twitter競選活動的曝光率高度集中，其影響主要限於觀點強烈的共和黨人。新研究表明，外國虛假信息賬戶的在線推送並未改變態度或投票行為-但虛假信息發佈方的努力可能仍會產生後果。
紐約大學社交媒體和政治中心的一項新研究顯示，俄羅斯在 2016 年總統競選期間的Twitter活動主要覆蓋一小部分用戶，其中大多數是觀點較為激進的共和黨人。 此外，這一國際研究團隊發現，盡管俄羅斯在該平臺上進行具有影響力的操作，但在接收刀片這種外國影響力運動的內容的Twitter用戶中，態度、兩極分化或投票行為沒有發生可衡量的變化。
先前的研究和政府調查得出的結論是，俄羅斯幹預 2016 年美國大選旨在影響美國人支持共和黨候選人唐納德特朗普的投票行為，要麼通過將支持轉移到特朗普本人身上，要麼通過鼓勵心懷不滿的自由主義者 - 通常是伯尼桑德斯選民 - 投票給第三方候選人或完全棄權。
與俄羅斯政府關系密切的組織互聯網研究機構 (Internet Research Agency) 對俄羅斯協調影響賬戶的潛在曝光高度集中：研究中隻有 1% 的用戶占曝光的 70%。 此外，那些被認定為“激進共和黨人”的人看到的來自俄羅斯外國影響賬戶的帖子數量大約是那些被認定為民主黨人或獨立人士的人的9倍之多。
該研究包括來自哥本哈根大學、都柏林聖三一學院和慕尼黑工業大學的研究人員，並調查 2016 年 4 月和 10 月社交媒體用戶的行為和態度，盡管研究結果可能會讓美國人松一口氣，但研究人員警告說，俄羅斯試圖改變選舉結果可能會產生其他影響。
“僅僅因為俄羅斯在Twitter上的外國影響力運動與個人層面的態度沒有有意義的關系，就認為該運動的其他方面對選舉沒有任何影響，或者對美國選舉誠信的信心，那將是錯誤的， ”哥本哈根大學的 Gregory Eady 說，他是該研究的共同主要作者之一。
“關於 2016 年美國大選的辯論繼續引發對特朗普總統任期合法性的質疑，並導致對選舉制度的不信任，這反過來可能與美國人願意接受 2020 年選舉和未來選舉中選民舞弊的指控有關 ，”都柏林聖三一學院的湯姆·帕斯卡利斯 (Tom Paskhalis) 補充道，他是該研究的另一位共同主要作者。
值得註意的是，該研究還發現，國內新聞媒體和政客的內容大大掩蓋 Twitter 上俄羅斯影響力運動的曝光率。 平均而言，該研究的受訪者在 2016 年 10 月平均每天會看到來自俄羅斯外國影響力賬戶的大約 4 個帖子。但在同一時期，他們平均每天會看到來自國傢新聞媒體的 106 個帖子和 35 個 美國政客每天發佈的帖子。
“換句話說，在線用戶看到的來自國傢新聞媒體的帖子和來自政客的帖子是來自俄羅斯外國影響賬戶的帖子的 25 倍，”該研究的作者之一慕尼黑工業大學的 Jan Zilinsky 觀察到，“他們更可能從電視或網絡新聞等其他媒體解到的有關選舉的信息。”
該論文的其他作者是紐約大學政治學系教授喬納森·納格勒 (Jonathan Nagler) 和紐約大學生物系和科朗數學科學研究所教授理查德·邦諾 (Richard Bonneau)。 Tucker 也是紐約大學約旦俄羅斯高級研究中心的主任，Nagler 是 CSMaP 的聯合主任。
該研究分析 YouGov 對近 1500 名美國受訪者進行的三波縱向調查。 在 2016 年 4 月和 2016 年 10 月以及選舉後不久接受調查的受訪者同意在 2016 年美國大選期間的多個時間點提供他們的 Twitter 帳戶信息用於研究目的並回答有關他們的政治態度和信仰的問題 ——表明他們是否投票，如果投票，投票給誰。 受訪者的構成大致代表美國投票年齡公眾的人口統計概況。