綜合多傢媒體報道，多次爆料波音客機制造問題的波音前資深員工約翰·巴尼特（JohnBarnett），上周六（3月9日）被發現死在自己停在酒店停車場的卡車中。美國媒體援引事發地美國南卡羅來納州查爾斯頓縣驗屍官辦公室的說法，62歲的巴尼特於當地時間上周五（3月8日）死於明顯的“自傷”（self-inflictedwound），警方正在調查此事。甚至有少數媒體直接報道稱，巴尼特開槍自殺後身亡。
巴尼特的律師告訴媒體，他的死亡是“悲劇性的”。
波音公司表示，對巴尼特先生去世的消息深感悲痛。據解，巴尼特曾在波音工作32年，直至2017年因“健康原因”退休。從2010年起，巴尼特在波音北查爾斯頓工廠擔任質量經理，當時該工廠正負責制造波音787夢想飛機。
約翰·巴尼特工作證
2019年，巴尼特實名舉報稱，在明知零件有缺陷的條件下，該工廠的工人仍然將零件安裝到飛機上。他指出，有測試表明，多達四分之一的供氧系統可能存在缺陷，導致氧氣面罩可能在需要時無法正常工作。
巴尼特當時表示，他在開始工作後不久就擔心，公司急於推進新飛機的生產意味著組裝過程會很倉促，安全性也受到影響。但波音否認這一點，堅稱“安全、質量和誠信是波音價值觀的核心”。
約翰·巴尼特（右三）
這位“吹哨人”還告訴媒體，工人們並沒有遵循工廠追蹤零部件的程序，導致有缺陷的零部件丟失。巴尼特還透露，在某些情況下，不合標準的零件甚至會從廢料箱中取出並安裝到正在建造的飛機上，以防止生產線出現延誤。
巴尼特稱，他曾向波音的管理人員通報他的擔憂，但公司方面尚未采取任何行動。而美國聯邦航空管理局（FAA）也確實發現，北查爾斯頓工廠內至少有53個“不合格”零件位置不明，證實巴尼特的指控，波音也被勒令采取補救行動。
關於供氧系統的問題，波音公司也承認，“發現來自供應商的一些氧氣瓶沒有被正確部署。我們與供應商解決這個問題，將這些氧氣瓶從生產中剔除，飛機上將不會出現這些有缺陷的氧氣瓶。”
在退休之後，巴尼特對波音展開長期的法律訴訟，他指責公司詆毀他的品格並阻礙他的職業生涯，最終導致他退休。公司的回應是，巴尼特本人早就有退休計劃，而且是自願這樣做的。
根據媒體的說法，巴尼特在生命的最後一段時間仍在接受與該案相關的法律采訪。上周，他發表一份正式證詞，分別接受波音的律師和自己的律師的詢問。巴尼特的律師稱，他原定於上周六與巴尼特進行進一步的溝通，但他沒有出現。
波音深陷質量問題漩渦
近期，波音及其主要供應商Spirit Aerosystems正受到嚴格審查，因今年1月時，美國阿拉斯加航空公司一架MAX 9型客機起飛後不久發生事故，機艙側面一處門塞脫落。但要指出的是，巴尼特的指控未提及波音的MAX機型和華盛頓州的制造工廠。
而在昨天，一架從澳大利亞悉尼飛往新西蘭奧克蘭的波音787-9客機出現技術問題，在飛行途中發生急降，“劇烈俯沖”幾秒鐘，導致乘客撞上機艙頂，造成至少50人受傷，另有機組人員受傷。
先前，波音的大客戶、全球最大飛機租賃公司AerCap的CEO Aengus Kelly曾提到，他一向支持波音公司及其管理層，但“波音現在必須100%專註於質量和安全指標。在這一方面，財務指標對於公司的未來來說完全是次要的。”
而波音另一個大客戶、美聯航的CEO斯科特·柯比則比較直接，他公開表示對波音的制造問題感到失望。在專訪中，柯比將波音企業文化的問題歸咎於上世紀九十年代與競爭對手麥克唐納-道格拉斯（McDonnell Douglas）之間的並購交易。
有分析認為，在“世紀並購”後，波音原本偏工程師風格的企業文化被麥道親華爾街的金融文化所瓦解，無論是董事會還是高管都加入相當數量的金融界人士。
另外，為激勵管理層去推高股價，波音曾把高管薪酬的結構中相當一部分與股價掛鉤。柯比說道：“我自己的評估是，這可以追溯到與麥道公司的合並，這開啟企業文化轉變的過程。”