知情人士透露說,當地時間周三發生故障的聯邦航管局(FAA)飛航信息管理系統已有三十年歷史,且近六年來一直沒有更新。該信息管理系統(NOTAM)基於SunSolaris系統環境,向飛行員通告跑道關閉等註意事項以及影響飛行路線的潛在風險,類似機動車駕駛員所關心的路況信息。離港航班因無法獲知關鍵的“路況信息”被迫推遲起飛。
交通部長Pete Buttigieg為此多次約談FAA管理層,要求盡快更新相關系統,要比原計劃大幅提前。FAA在2023年度預算中要求獲得2940萬美元撥款以完成信息管理系統升級,其中涉及出事的數據庫部分。
批評者指出,系統老邁隻是一方面,FAA的理念還停留在過去,試圖用過時的技術管理不斷湧現的新式飛行器,比如無人機與電動直升機。
目前技術人員尚未找到導致數據庫文件損壞的原因,FAA一直想更新這套誕生於N64世代的飛航信息管理系統——痛點並非軟件寫於30年前,而是配套硬件已近風燭殘年,備件越來越難找。
與大眾的認知相反,有經驗的碼農並不認為軟件寫於30年前就一定不好用,說不定在執行效率上還更勝一籌,隻不過維護難度越來越大,最終難逃成為電子垃圾的命運。
(圖為Sun微系統老總Scott McNealy與網景公司CEO出席針對微軟的反壟斷聽證會)