2004年對Linux來說已經是多事之秋S，CO試圖將Linux趕出公司，紅帽公司（RedHat）停止RedHatLinux9的開發，推出適合企業用戶的RedHatEnterpriseLinux(RHEL)，從而放棄面向企業用戶的Linux終端用戶。南非科技富翁、宇航員馬克-沙特爾沃思（MarkShuttleworth）成立UbuntuLinux的母公司Canonical。
您可能記得，當時可以下載 Ubuntu Linux 的第一個版本，或者免費申請一張發行版的光盤。
沙特爾沃思通過創建並出售 Thawte 咨詢公司（一傢安全和主要證書頒發機構 (CA) 公司）賺得數百萬美元。他感興趣的不僅僅是賺錢。沙特爾沃思還是 Debian Linux 的開發者。他利用出售 Thawte 的收益，在英國成立 Canonical 有限公司。
從一開始，Canonical 的宗旨就是支持和分享自由軟件和開源軟件。事實上，其旗艦操作系統 Ubuntu 的名字就來自祖魯語"Umuntu ngumuntu ngabantu"。在 Linux 圈子之外，Ubuntu 的現代含義來自已故的德斯蒙德-圖圖大主教。他在《沒有寬恕就沒有未來》一書中說，擁有 Ubuntu 的人是"對他人開放和可用的，是對他人的肯定"。
聽起來耳熟嗎？當沙特爾沃思宣佈發佈 Ubuntu 的第一個版本--Ubuntu 4.10 Warty Warthog 時，他寫道
"Ubuntu"是一個古老的非洲單詞，意思是"對他人的人性"，我們認為這是一個開源社區項目的完美名字。本著這一精神，我們邀請您加入，貢獻力量，並與您自己的社區分享 Ubuntu。
簡而言之，正如 Ubuntu 最初的座右銘所說："Linux for Human Beings"："人類的 Linux"。
和現在一樣，Ubuntu 也是基於 Debian Linux 開發的。與 Debian 不同的是，Debian 從來沒有一個不能錯過的交付期限，而 Ubuntu 則是每六個月發佈一個新版本，更新到最新的桌面、內核和基礎架構。除 Ubuntu 6.06 版本，Canonical 20 年來一直保持著這一節奏。
從一開始，Canonical 的使命就是大膽的：創建一個與專有操作系統一樣功能豐富、用戶友好、易於訪問的操作系統。Ubuntu Linux 於 2004 年 10 月發佈，很快成為易用性、穩定性和安全性的代名詞，在 Linux 的強大功能和終端用戶對可用性的要求之間架起一座橋梁。
Canonical 早年的特點是快速創新和社區建設。由開發者和用戶組成的充滿活力和激情的Ubuntu社區成為項目的核心和靈魂。論壇、維基和 IRC 頻道熱鬧非凡，來自世界各地的人們聚集在一起，貢獻代碼、報告錯誤、編寫文檔並相互支持。
多年來，這種以社區為中心的方式發生變化。盡管Ubuntu仍然是一個對終端用戶友好的發行版--它是唯一一個仍然大力支持桌面Linux（以保證照明）的主要Linux發行版--但Ubuntu現在最常用的是雲計算、服務器和物聯網（IoT）操作系統。
Canonical也曾試圖影響Linux的發展道路，但成效不一。例如，2011 年，Canonical 推出新的 Linux 桌面 Unity，作為默認桌面。 其目的是創建一個圖形界面，不僅可以用於 Linux 桌面，還可以用於智能手機和平板電腦。
四年來，Unity 已經讓 Ubuntu 變得簡單到孩子都能使用。點擊應用程序即可運行。
到 2017 年。Canonical放棄Unity及其相關的Ubuntu智能手機和平板電腦計劃。雖然 Ubuntu Unity 仍在繼續--開源項目有九條命--但它現在已成為副業。Ubuntu 重申對 GNOME 桌面的承諾。
另一方面，在I2016大會上，Ubuntu Snap出現，這是一種容器化的軟件安裝方式，它與競爭對手紅帽的Flatpak一起，正在幫助Linux獲得一些桌面普及。兩者都使軟件供應商更容易向Linux桌面提供程序，同時幫助用戶獲得更多的應用程序選擇。
Canonical 的影響力超出桌面。例如，Ubuntu Linux 是排名第一的雲操作系統。Ubuntu 最初隻是一個社區桌面發行版，但現在已經成為企業 Linux 的主要力量。
展望未來，預計 Canonical 最終會上市。與科技公司不同的是，Canonical 並沒有上市的財務需求。沙特爾沃思已經成功地實現公司的自我融資。 正如沙特爾沃思在 2022 年接受采訪時所說，Canonical 並不缺錢。相反，該公司正在"努力尋找平衡點，既要保留我認為人們真正喜愛的 Ubuntu 和 Canonical，又要繼續承擔我認為我們現在在全球科技市場上的責任"。
今天，在 Canonical 成立 20 周年之際，Ubuntu Linux 為數百萬臺臺式機、服務器和雲提供動力。Canonical 的征程遠未結束。期待它的下一個 20 年將會像它的前 20 年一樣創新和成功。