根據美國心臟病學院年度科學會議和世界心臟病學大會上提出的新研究，獲得良好的睡眠可以在支持你的心臟和整體健康方面發揮作用，甚至可能是你的壽命。該研究發現，擁有更多有益睡眠習慣的年輕人早逝的可能性逐漸降低。此外，數據表明，任何原因造成的死亡中約有8%可歸因於睡眠模式不佳。
"我們看到一個明顯的劑量反應關系，一個人在擁有更高的睡眠質量方面的有益因素越多，他們的全因死亡率和心血管死亡率也會逐步降低，"貝斯以色列女執事醫療中心的內科住院醫生Frank Qian博士說。"我認為這些發現強調僅僅獲得足夠的睡眠時間是不夠的。你真的必須要有安穩的睡眠，並且在入睡和保持睡眠方面沒有太多問題。"
對於他們的分析，Qian和團隊納入2013年至2018年間參加全國健康訪談調查的172321人（平均年齡50歲，54%為女性）的數據。這項調查由美國疾病控制和預防中心（CDC）和國傢衛生統計中心每年進行，以幫助衡量美國人口的健康狀況，包括有關睡眠和睡眠習慣的問題。Qian說，據他所知，這是第一項利用全國性的代表性人口來研究幾種睡眠行為，而不僅僅是睡眠時間，如何影響預期壽命的研究。
大約三分之二的研究參與者自稱是白人，14.5%是西班牙裔，12.6%是黑人，5.5%是亞裔。由於研究人員能夠將參與者與國傢死亡指數記錄聯系起來（到2019年12月31日），他們可以檢查個人和綜合睡眠因素與全因和特定原因死亡率之間的關聯。參與者被跟蹤的時間中位數為4.3年，在此期間有8681人死亡。在這些死亡案例中，2610人（30%）死於心血管疾病，2052人（24%）死於癌癥，4019人（46%）死於其他原因。
研究人員使用他們根據調查中收集的答案創建的低風險睡眠評分，評估五種不同的睡眠質量因素。因素包括。1）每晚理想的睡眠時間為7至8小時；2）每周入睡困難不超過2次；3）每周保持睡眠困難不超過2次；4）不使用任何睡眠藥物；以及5）每周至少5天醒來後感覺休息良好。每個因素都被賦予零分或一分，最高為五分，這表示最高的睡眠質量。
"如果人們擁有所有這些理想的睡眠行為，他們更有可能活得更久，"Qian說。"因此，如果我們能夠全面改善睡眠，並且識別睡眠障礙尤其重要，我們也許能夠防止一些過早的死亡。"
在分析中，研究人員控制可能加劇死亡風險的其他因素，包括較低的社會經濟地位、吸煙和飲酒以及其他醫療條件。與擁有零到一個有利睡眠因素的人相比，擁有所有五個有利睡眠因素的人因任何原因死亡的可能性降低30%，因心血管疾病死亡的可能性降低21%，因癌癥死亡的可能性降低19%，因心臟病或癌癥以外的原因死亡的可能性降低40%。這些其他的死亡可能是由於事故、感染或神經退行性疾病，如癡呆癥和帕金森病，但還需要更多的研究。
在報告擁有所有五項優質睡眠措施（5分）的男性和女性中，與那些沒有或隻有五項有利的低風險睡眠要素的人相比，男性的預期壽命要長4.7年，女性要長2.4年。不過還需要進行更多的研究來確定為什麼具有所有五個低風險睡眠因素的男性與具有相同睡眠質量的女性相比，預期壽命增加一倍。
Qian說："即使從年輕的時候開始，如果人們能夠養成這些良好的睡眠習慣，即獲得足夠的睡眠，確保他們在睡覺時沒有太多的幹擾，並且總體上有良好的睡眠衛生，這可以大大有利於他們的整體長期健康，"他補充說，在目前的分析中，他們估計從30歲開始的預期壽命的增加，但該模型也可以用來預測更老的年齡的收益。"對年輕人來說，重要的是要理解很多健康行為是長期累積的。就像我們喜歡說，'鍛煉或戒煙永遠不會太晚'，也永遠不會太早，而且我們應該更經常地討論和評估睡眠"。
這些睡眠習慣可以很容易地在臨床接觸中被問及，研究人員希望病人和臨床醫生開始談論睡眠問題，作為他們整體健康評估和疾病管理規劃的一部分。
該研究的一個局限性是，睡眠習慣是自我報告的，沒有經過客觀的測量或驗證。此外，沒有關於所使用的睡眠輔助工具或藥物類型的信息，也沒有關於參與者使用的頻率或時間的信息。未來的研究需要解這些預期壽命的增長如何隨著人們的年齡增長而繼續，以及進一步探索觀察到的性別差異。
以前的研究表明，睡眠過少或過多都會對心臟產生負面影響。也有廣泛的報道說，睡眠呼吸暫停，一種導致某人在睡覺時暫停或停止呼吸的睡眠障礙，可以導致一些心臟疾病，包括高血壓，房顫和心臟病發作。