微SD卡和U盤的質量正大不如前，兩者的元件質量都在下降。一項新的研究發現，越來越多的設備使用的NAND芯片容量減小，制造商的標志也被去除，而一些U盤則使用老把戲，在電路板上焊一個microSD卡。
德國數據恢復公司CBL 的報告認為，海力士、閃迪或三星等知名制造商生產的質量控制不合格的 NAND 芯片正在被轉售和重新利用。雖然這些芯片仍能正常工作，但存儲容量卻降低。
"去年，當我們打開有缺陷的 U 盤時，我們發現大量容量減小的劣質存儲芯片，芯片上的制造商標志也被去除。"CBL Datenrettung 有限公司總經理 Conrad Heinicke 解釋說："顯然，廢棄的、無法識別的 microSD 卡也被焊接到 U 盤上，並由 U 盤板上的外部控制器而不是 microSD 的內部控制器進行管理。
CBL 調查的大多數劣質 U 盤都是促銷禮品，即隨產品免費贈送的禮品或公司在會議上贈送的禮品。不過，也有一些"品牌"產品屬於同樣的劣質產品，但 CBL 沒有說明這些是知名的主流品牌，還是你可能從未聽說過的品牌。
技術進步也對這些 NAND 芯片產生影響，但並不朝向積極的方面。這些芯片最初使用單級單元（SLC）存儲單元，每個單元隻存儲一位，數據密度較低，但性能和可靠性較好。為增加芯片的存儲量，制造商開始改用每單元四比特（QLC），從而降低耐用性和保留率。再加上元件的問題，這就是為什麼 CBL 警告說："你不應該過分依賴閃存的可靠性"。
報告說明在這些設備中發現的一些組件是如何被刪除或遮蓋其制造商名稱的。其中一個隻是在公司名稱上方印上文字，而另一個則完全被擦掉。還有一張在U盤中發現的 microSD 卡的照片，該卡上的所有識別標記都被去掉。
在選擇存儲設備時一定要小心謹慎，尤其提防那些看起來好得不真實的優惠。早在 2022 年，沃爾瑪網站上就有一款 30TB M.2 外置固態硬盤，售價約為 18 美元。實際上，它是用熱膠將兩張 512MB 的 SD 卡粘在電路板上，它們的固件經過修改，將每張卡都報告為 15 TB。去年還發生過假冒三星固態硬盤的事件，其速度之慢令人難以置信。