當地時間11月29日，美國前國務卿亨利·基辛格在康涅狄格州的傢中去世，享年100歲。基辛格一生傳奇，曾於上世紀70年代擔任美國務卿，對美國外交政策影響重大，被美國前總統福特稱為“美國歷史上最偉大的國務卿”。他在自己的政治生涯中，也為中美關系做出傑出貢獻。
如今，這位眼光犀利、看透世事風雲的“中國人民老朋友”，走完傳奇一生。
從學術界到政界，一炮而紅
基辛格1923年生於德國，為猶太人後裔，1938年因不堪納粹對猶太人迫害，全傢遷居英國，同年轉到美國，1943年加入美國國籍。
二戰期間，基辛格曾在美國陸軍中服役，戰後在哈佛大學攻讀政治學，1952年基辛格獲文學碩士，1954年獲哲學博士學位。
步入政壇之前，基辛格專註於學術，他曾任哈佛大學國防研究班執行主任、防務研究計劃主任、哈佛大學教授、哈佛大學國際問題研究中心負責人等要職，經驗豐富。
在1957年出版的《核武器與對外政策》中，基辛格首次提出有限戰爭的理論，從而使他在學術界和對外政策研究領域一炮而紅。
在1968年的總統競選中，基辛格曾擔任納爾遜•洛克菲勒的外交政策顧問，但是後來尼克松卻戰勝洛克菲勒，並最終贏得大選。
競選中，尼克松看中基辛格的外交才能，他決定聘請基辛格擔任總統國傢安全事務助理。就這樣，1969年1月，基辛格離開哈佛校園到華盛頓走馬上任，實現由學術界到政界的轉變。
影響美外交政策的重磅人物
從政之後，在1969到1974年，基辛格任總統尼克松的國傢安全事務助理和國傢安全委員會主任。
這期間，1973年9月22日，時年50歲的基辛格正式就任美國國務卿，他成為美國歷史上第一個原籍非美國人的國務卿，和第一個兼任國傢安全事務助理的國務卿。
在尼克松和福特總統任職期間，亨利•基辛格一直擔任美國國傢安全顧問和國務卿要職，對美國的外交政策具有重大影響力。在任職期間，他推行“均勢外交”，對當時的蘇聯實行緩和政策；並在中東問題上始創“穿梭外交”。
在擔任總統國傢安全事務助理期間，基辛格於1971年7月9日秘密訪華，為中美建立外交奠定良好基礎。1972年2月，基辛格陪同尼克松總統訪華。
基辛格還是結束越戰談判中的美方主要人物。1973年1月，他在巴黎完成結束越南戰爭的談判。
1977年，基辛格退出政府任職，當年1月，時任美國總統福特授予基辛格總統自由勛章，並稱贊他為“美國歷史上最偉大的國務卿”。
此後，基辛格還在喬治敦大學任客座教授，兼任全國廣播公司顧問、大通曼哈頓銀行國際咨詢委員會主席、美國廣播公司新聞分析員、美國—中國協會主席等職。
“中國人民的老朋友”
在普通中國民眾當中，提起美國政治人物，基辛格是一個具有高認知度的名字。這位與中國打40多年交道的“中國通”，被譽為“中國人民的老朋友”。
1971年7月9日，作為美國總統尼克松特使的國傢安全事務助理，基辛格第一次踏上中國的土地，執行代號為“波羅一號”的秘密訪問。
當時，由於此次訪問全程保密，基辛格悄悄從巴基斯坦伊斯蘭堡轉道北京。
在北京，停留不到48小時的基辛格與時任中國國務院總理周恩來等展開會談。這次秘密會談，奠定中美兩國進一步交流溝通的基礎。
1972年2月21日，基辛格陪同尼克松訪華，中美關系正常化迎來標志性的重大時刻。
基辛格曾表示，第一次訪問中國後，他此後已有100多次踏上這片土地，“每次都會有新的收獲”。
多年來，基辛格關註中國，自稱專長是“認識中國的每一代領導人”，並對“中國思想和中國人民有濃厚的興趣”。正是基於這種解，他重視美中經貿關系的積極作用。
熟悉中國的基辛格，在88歲高齡時出版《論中國》一書，試圖從歷史的角度理解中國，包括理解美中經貿交往的漫長歷史。
基辛格不止一次強調，美中合作對於世界的和平與發展，至關重要。他表示，“期待美中兩國都確認共同致力於建設一個和平與繁榮的世界秩序”，雙方應把友好與合作作為共同目標，並為此做出不懈努力。
基辛格在美國外交史上占據一個重要位置，具有不可磨滅的地位，更是中美關系一路走來的歷史見證者。如今，這位老人走完他將近百年的風雨人生，從此，外交界又少一位傳奇人物。一個時代，也隨他的離去而逐漸遠行。