歐洲各地今夏幹旱少雨，氣溫刷新紀錄，多條河流也瀕臨幹涸。萊茵河作為德國、荷蘭和瑞士幾個世紀以來的經濟支柱，也是歐洲最為重要的水路之一。本周晚些時候，萊茵河的一個關鍵航路點可能會基本無法通行，阻礙包括柴油、煤炭等能源產品和其他工業商品的運輸。
綿延1800英裡、穿越中歐流向黑海的多瑙河同樣遭遇水位下降，影響谷物等商品的貿易。
在歐洲各地，氣候變化顛覆水路商務，而交通運輸僅僅是其中的一個方面。由於羅納河和加龍河溫度過高，無法有效地降低核反應堆的溫度，法國電力危機進一步惡化。而意大利的波河水位過低，影響稻田澆灌和水產養殖，甚至危及到意大利人頗為喜愛的蛤蜊意面。
河流水位大幅下降凸顯氣候危機正在導致歐洲的能源危機雪上加霜。基準德國電價周三升至紀錄新高。歐洲天然氣和煤炭期貨一並飆升。
根據歐盟統計局的數據計算，歐洲大陸的河流和運河每年相當於為每一位歐盟居民運輸超過1噸的貨物，僅作為運輸方式就為地區經濟做出大約800億美元的貢獻。
荷蘭銀行交通行業經濟學傢Albert Jan Swart表示，惡劣的環境給地區經濟帶來的拖累預計將遠超2018年萊茵河過境問題所引起的50億歐元（51億美元）沖擊。
貨船通過萊茵河Bendorf附近的一個沙洲